es un premio entregado ininterrumpidamente, a partir de 1956, por la revista France Football para el mejor jugador del año. Este galardón condecora a todo este futbolista que tuvo un funcionamiento por encima del resto y que también ha sido componente elemental para que su equipo ganara cualquier título. Al principio el reconocimiento únicamente se entregaba para jugadores que contaran con alguna nacionalidad europea. Un conjunto de jueces, sobre todo periodistas, determinaban a los triunfadores. Ha sido hasta 1995 cuando las normas cambiaron. Se permitió que futbolistas no nacidos en el continente Europeo fueran escogidos, continuamente y una vez que pertenecieran a cualquier club de este conjunto de naciones. Para 2007 se abrió el panorama ya partir de entonces cualquier jugador de todo el mundo puede triunfar el trofeo. La entrega del Balón de Oro 2021 será la sesenta y quinta versión y por lo general son 30 futbolistas de la rama varonil los que tienen la posibilidad de ganarlo.
